Gianni Infantino, président de la Fédération internationale de football association, a effectué jeudi une visite de travail en Algérie, marquant une étape décisive dans le renforcement des liens entre la FIFA et la Fédération algérienne de football. Accueilli à l’aéroport international Houari-Boumediene par le ministre des Sports et président de la FAF, Walid Sadi, le patron du football mondial est venu concrétiser sur le terrain une coopération qui se déploie désormais sur plusieurs fronts stratégiques, des infrastructures de base au football scolaire, en passant par la formation des jeunes talents.
La visite a été marquée par plusieurs temps forts, dont l’inauguration du centre technique régional de « Lalla Setti » à Tlemcen, réalisée dans le cadre du programme FIFA Forward, ainsi que l’inauguration d’un mini-terrain FIFA Arena au CEM Ahmed Inal et le lancement officiel du programme « Football for Schools » de la FIFA. Des initiatives qui témoignent de la volonté commune de développer le football à la base et d’ancrer la pratique sportive dans le tissu éducatif et communautaire algérien.
Mais c’est son audience avec le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, qui a constitué le moment le plus emblématique de cette visite. À l’issue de cette rencontre au sommet, Gianni Infantino n’a pas caché son enthousiasme. « One, two, three, viva l’Algérie. Je pense que c’est le slogan du moment », a-t-il lancé avec une chaleur communicative, saluant au passage le « talent footballistique » algérien et le rôle éminent du président de la République dans le développement de cette discipline. Il a tenu à féliciter chaleureusement le chef de l’État pour la qualification de l’équipe nationale à la prochaine Coupe du monde, qualifiant cet accomplissement de « grand exploit » avant d’ajouter avec conviction : « On sent que cette équipe a quelque chose de spécial. Elle peut créer de grosses surprises et faire de très grands matchs » lors du Mondial 2026. Il a par ailleurs révélé avoir invité personnellement le président Tebboune à assister à la phase finale de la compétition.
Au-delà des félicitations, les deux hommes ont abordé des sujets de fond relatifs à l’avenir du football algérien. « Nous avons parlé du développement du football dans ce pays magnifique » où ses habitants « sont tous des passionnés de football », a confié Infantino, précisant avoir évoqué une stratégie commune d’investissement dans les académies et le football scolaire. « L’éducation en football est fondamentale pour les jeunes », a-t-il souligné, avant d’annoncer : « Nous allons bientôt annoncer des initiatives conjointes entre la FIFA et l’Algérie pour aller dans cette direction. » Le président de la FIFA a également salué le travail accompli par la FAF en matière d’infrastructures, évoquant les stades « exceptionnels » dont dispose désormais l’Algérie, un patrimoine sportif que cette visite historique vient officiellement inscrire dans le radar du football mondial. R.S
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